Źródło: Florida Today
Autor: Todd Harvolson
Tłumaczenie: Artur Wrona
NASA chce wydłużyć okres, w którym promy kosmiczne pozostają przycumowane do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, dzięki czemu będzie można wykonać więcej pracy przy ISS przy mniejszej liczbie lotów. Sercem modyfikacji jest nowy system transformatorów, dzięki któremu wahadłowce będą mogły być zasilane z paneli słonecznych "Alfy". Tym samym rosną szanse na podjęcie rozbudowy stacji, przy założeniu, że odbędzie się od 15 do 20 lotów zamiast planowanych 28.
"Musimy wykorzystywać promy tak efektywnie jak to tylko będzie możliwe. Kiedy możesz pozostać na orbicie przez dwanaście dni zamiast siedmiu, możesz zrobić o wiele więcej" - powiedział Alan Pondexter, astronauta NASA pracujący przy nowym systemie.
Obecnie wahadłowce są zasilane za pomocą trzech ogniw paliwowych. Przy wykorzystaniu ciekłego tlenu i wodoru produktem ubocznym jest woda. Są one w stanie wyprodukować energię wystarczającą na cumowanie do Stacji przez 6 do 8 dni.
Nowy, kosztujący 70 milionów dolarów systaem transformatorów przekieruje energię z paneli słonecznych (w oryg. "massive American solar panels" ;)mogących zasilic 30 przeciętnych domów (w oryg. "30 average American homes" ;). Aby dostarczyć elektryczność systemom promu, konieczna jest zmiana napięcia ze 120V użytych do zasilania ISS na 28V, gdyż takie wykorzystuje wahadłowiec.
Transformator zostanie zamontowany w miejsce podobnego urzadzenia pozwalającego zasilać Stację z systemów wahadłowca. Nie potrafiło jednak uczynić w drugą stronę.
Dwa transformatory już zostały dostarczone do KSC i zostaną zamontowane w promie Endeavour. Agencja liczy, że instalacja w pozostałych dwóch promach zakończy się 2007 roku, dzięki czemu astronauci będą mogli w trakcie EVA podłączyć prom do paneli.
Pierwszym lotem nowego systemu ma być misja STS-119, zaplanowana jako siódma po katastrofie Columbii. Cztery panele (w oryg. "US solar array" ;) mają być wtedy zamontowane, co pozwoli na bezproblemowe przekierowanie energii.
System będzie wykorzystany również w planowanym Crew Exploration Vehicle, który ma zastąpić wahadłowce.
Od siebie dodam tylko, że mam nadzieję, iż NASA nie zapomni tym razem zapewnić przekierowania w drugą stronę. ;>
Zezwalam na użycie oraz cytowanie tego dokumentu w celach niekomercyjnych przy zaznaczeniu skąd pochodzi. Komercyjne wykorzystanie fragmentów niniejszego tłumaczenia również wymaga zaznaczenia źródła cytatu. Wykorzystanie całego dokumentu wymaga pisemnej zgody Autora. Zajrzyj do zakładki Kontakt.